英语学习已经成为中国人的一种情结——从小学就开始学英语，最后学到博士，但一提到和日常生活相关的英语词汇，很多人都头痛。“饮水机”(water dispenser)从上个世纪就已经有的东西，但我问了很多人，从小学生到博士，包括英语讲师教授学者，会说的凤毛麟角。
一门语言的词汇，是个非常大的数据库，但有一点是肯定的，也就是语言的内核。学一门语言，应该先把其内核拿下。什么叫内核?也就是学任何语言都必须首先掌握的内容，这些内容和人类的日常生活息息相关，必须先学会。人类的语言有多种，但都存在逻辑共性，内核是差不多的。本着学以致用的原则，咱们把语言的内核先学会是很必要的。
所以，学英语应该先学和生活密切相关的词汇，这样能找到成就感，再把单词、句子经常挂在最边上学以致用，培养兴趣。下面我就从衣食住行说起。
一，衣。首先，“睡衣”是pajamas，“羽绒服”是down coat或down jacket，大的叫down coat，轻便的叫down jacket，down在这里是“羽绒”而不是“向下”的意思。“凉鞋”是sandals，一般用复数，因为鞋子是一双。
二，食。“味精”是MSG，“羊肉串”是lamb kabob，而不是什么mutton on strings，这是中国式英语。“西兰花”是broccoli。
三，住。“宽”(面积大)是spacious，而不是wide，wide只指横向宽度(一维)。“倒垃圾”是take out the trash，晚睡是go to bed late而不是sleep late，sleep late是“睡懒觉”的意思。
四，行。“人行横道”是crosswalk，而不是所谓直译的“斑马线”zebra line。下出租车是get out of the taxi而不是get off the taxi，因为get on和get off仅用于上下比自己高的东西，比如说你可以说get on/ off the bus(上下公交车要往上或下走)，或get on/ off the horse(马一般比你高)。
一句话说到底，学词汇要本着学以致用的原则，而且不能学孤立的某个词(非抽象名词除外)，而且固定搭配也很重要，背了单词但不知道它们应该和哪些词搭配使用，也是很悲哀的。
考试永远只是学习的副产品，如果纯粹因为考试而学英语，那就脱离了语言的本质了，语言最大的功能还是运用。话又说回来，如果你真正(注意，是真正)学会运用一门语言了，你还愁考试吗?
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